C'è una costante risolutezza nella musica di Michael McDermott che rende la sua recente fatica discografica What In The World...uno dei suoi lavori migliori. La si percepisce nella trascinante voce e nei testi decisi, autorevoli, ma allo stesso tempo vulnerabili: mette a nudo le sue più intime insicurezze e paure, raccontate in ballate romantiche di grande forza espressiva. Gli argomenti trattati sono molteplici: si passa dal tema delle disuguaglianze sociali affrontato nella politica e aggressiva prima traccia What In The World, per poi spostarsi sul tema delicato del razzismo in una struggente Die With Me, fino alla dipendenza da alcol e droghe di No Matter What.

Tutte le canzoni sono costruite attorno alla voce di Michael: la sua forte espressività è perfetta per raccontare storie difficili, di sofferenza, rabbia, ma anche di redenzione. Ad accompagnarla alcuni strumenti come il violino che addolcisce la dichiarazione d'amore di Until I Found You, il sax ritmato della dirompente Mother Emanuel, gli accordi iniziali di una chitarra in pieno stile heartland rock alla Tom Petty di The Things You Want. La sublime e coinvolgente ballata malinconica di Veils Of Veronica e la profonda e springsteeniana Positively Central Park rappresentano alla perfezione tutta la visione musicale del cantautorato di McDermott.

New York, Texas e Blue Eyed Barmaid sono altre due canzoni di grande spessore. Specialmente quest'ultima, estremamente emotiva, descrive un'atipica scena nella quale è la barista che racconta al cliente (contrariamente a quel che comunemente succede…) i suoi problemi personali, condividendo senza timore le sue toccanti esperienze di vita.